Индийцев вывели в интернет без модема и компьютера

Американская некоммерческая организация Open Mind установила в индийских деревнях Этида (Ethida) и Пулпур (Poolpur) устройство Question Box, позволяющее им получать информацию из интернета, не имея доступа в глобальную сеть.

Question Box представляет собой телефон без функции набора номера. Нажав на кнопку, пользователь соединяется с оператором в Нью-Дели, находящемся в нескольких десятках километров от деревни. Оператору, имеющему доступ в интернет, можно задать вопрос и получить ответ. Кроме того, по поручению владельцев Question Box оператор может принимать и отправлять электронную почту.

Вопросы задаются бесплатно. Одним из основных достоинств Question Box создатели устройства считают тот факт, что им могут пользоваться неграмотные люди и жители деревни, никогда не видевшие компьютера.

В ближайшем будущем создатели Question Box намерены предоставить индийцам возможность звонить оператору по обычному телефону, а также установить устройства в других местах.

Прибыли проект, инициатором которого является американская предпринимательница Роуз Шуман (Rose Shuman), не приносит. Все желающие могут сделать пожертвования. Тем, кто пожертвует свыше тысячи долларов, Open Mind обещает предоставить собственный Question Box.

Названы десять команд-претендентов на первую частную высадку на Луне

Устроители состязания по первой в мире частной высадке на Луне — Google Lunar X PRIZE — объявили о регистрации 10 команд, претендующих на раздел призового фонда в $30 миллионов.

О правилах этого соревнования и его истории мы подробно говорили. Напомним лишь, что цель Google Lunar X PRIZE — мягкая посадка на Луне и активная работа на её поверхности первого в мире частного лунохода.

Позднее мы рассказывали, что первой командой, подавшей заявку на участие в соревновании, стала Odyssey Moon с острова Мэн.

Ныне же доктор Питер Диамандис (Peter Diamandis), глава фонда X PRIZE, заявил, что рад приветствовать первые 10 команд, вступивших в лунную гонку всего через полгода после учреждения приза. Диамандис подчеркнул, что, для сравнения, через 6 месяцев после объявления о создании Ansari X PRIZE (который, напомним, был выигран в 2004-м) у фонда было только две заявки от претендентов.

Итак, помимо Odyssey Moon в частную лунную гонку вступили команды:

Astrobotic Technology — создана специалистами из университета Карнеги-Меллона (CMU) и компанией Raytheon. Лидер — Уильям Уайттекер (William “Red” Whittaker). Кстати, это его машины заняли второе и третье места в феерической гонке автомобилей-роботов по пустыне DARPA Grand Challenge 2005 и именно его команда стала победителем городской гонки автомобилей-роботов DARPA Urban Challenge 2007. Аппараты — Red Rover/Artemis Lander;
Team Italia — во главе с профессором Амалией Эрколи-Финци (Amalia Ercoli-Finzi) из политехнического института Милана (Politecnico di Milano) объединила усилия энтузиастов из нескольких университетов, институтов и аэрокосмических компаний Апеннин. Аппарат — Ascensio Machinae Ad Lunam Italica Arte — AMALIA;
Micro-Space — компания из Колорадо. Лидер команды — физик Ричард Спек (Richard Speck). Аппарат — TBD;
Southern California Selene Group (SCSG) — во главе со своим лидером инженером Гарольдом Розеном (Harold Rosen) объединила усилия нескольких специалистов аэрокосмической отрасли из ряда институтов и компаний США. Аппарат — Spirit of Southern California;
FredNet — международная команда во главе с американским компьютерщиком Фредом Буржуа (Fred J. Bourgeois, III). Название её лунохода ещё не определено;
Aeronautics and Cosmonautics Romanian Association (ARCA) — румынская организация, объединившая усилия частных "покорителей" космоса. Лидер — Думитру Попеску (Dumitru Popescu). Аппарат — European Lunar Explorer — ELE;
LunaTrex — американская команда, созданная несколькими частными лицами и специалистами из ряда университетов и компаний США. Лидер — Пит Битар (Pete Bitar). Аппарат — Tumbleweed;
Quantum3 — американская команда, созданная специалистами космической отрасли. Лидер — Пол Карлайнер (Paul Carliner). Аппарат — Moondancer;
CHANDAH — на санскрите это значит "Луна". Однако команда американская. Причём это — команда-человек. Создана она предпринимателем Адилом Джафри (Adil Jafry), уроженцем Индии, много лет работающим в США. Он ещё не собрал под своим крылом инженеров и компьютерщиков для воплощения мечты о высадке на Луну, но намерен вскоре сделать это, воспользовавшись своим даром организатора. Аппарат — Shehrezade.

Также Диамандис объявил, что организация Space Florida выбрана в качестве генерального партнёра фонда в рамках этого состязания, так что к Луне корабли-претенденты должны будут стартовать именно из этого штата.

Nissan выпустит массовый электромобиль в 2010 году

Японская Nissan на проходящем в Швейцарии Женевском Международном автосалоне сообщила о том, что первый массовый электромобиль компании появится на рынке в 2010 году. По словам главы концерна Renault-Nissan Карлоса Госна, первыми новое авто смогут купить американские покупатели.

Кроме того, известно, что электромобиль будет представлен в рамках совместного бренда. Предполагается, что к 2012 году компания будет продавать электромобили уже по всему миру, в том числе и в России.

"Компании Renault и Nissan совместно работают над новой технологией электроснабжения автомобиля. В перспективе компании намерены разделить линейку и производить электромобили каждая под своим брендом", - сказал Госн.

По его словам, электромобили Renault и Nissan будут ориентированы на разные рынки и разные потребности покупателей, соответственно, и цены у них будут различные. Reunault намерена сконцентрироваться на рынке Европы и России, в то время как Nissan планирует занять рынки Японии и Китая.

Курс 100 долларов США в Зимбабве превысил 20 килограммов местной валюты

Гиперинфляция в Зимбабве, длящаяся уже не первый год, привела к тому, что один американский доллар стал стоить 25 миллионов зимбабвийских долларов. Таким образом, для того, чтобы купить 100 долларов, понадобится около 20 килограммов местной валюты в стотысячных и двеститысячных банкнотах. Об этом сообщает агентство AP.

Зимбабве считается страной с самой высокой инфляцией в мире, за год она превысила 100 тысяч процентов. Из-за такого роста цен продукты, которые можно купить в магазине, весят меньше, чем деньги, необходимые для покупки, отмечает The Telegraph.

В январе 2008 года инфляция в Зимбабве установила мировой рекорд, достигнув 100580 процентов в годовом исчислении. В декабре темпы роста цен были намного ниже - "всего" 66212 процентов, а в ноябре - 26400 процентов.

Из-за гиперинфляции страну уже покинули многие граждане, а большинство оставшихся живет за чертой бедности. При этом семья из пяти человек в Зимбабве нуждается всего в 35 долларах в месяц для выживания. Безработица в стране составляет около 80 процентов.

GMail и The Bat! 4.0 – выход совместного продукта

Москва, 3 марта 2008 – сегодня компания Google и разработчик программного обеспечения компания RITLabs объявили о запуске совместного проекта. Теперь каждый пользователь The Bat! версии 4.0 и выше сможет воспользоваться всеми преимуществами почтовой службы GMail под доменным именем TheBat.net.

Клиенты RITLabs получат доступ к полному спектру возможностей почтовой службы GMail для ПК и мобильных платформ. Новое решение предлагает пользователям безопасную работу с почтой: The Bat! шифрует переписку, а GMail обеспечивает надёжную защиту входящих сообщений от спама и вирусов, встроенную систему поиска, чат и полную синхронизацию мобильной и классической версий. Помимо этого, пользователи получат возможность работать с несколькими почтовыми аккаунтами одновременно.

«Наш проект стирает грань между веб-коммуникациями и общением посредством почтовой программы, – отмечает Сергей Демченко, директор компании RITLabs. – В The Bat! 4.0 реализовано много новшеств, которые, надеемся, понравятся нашим пользователям, и этот проект станет настоящей жемчужиной четвертой версии. GMail – бесспорный флагман рынка веб-общения, Предлагая пользователям сервис на его основе, мы подтверждаем, что наши пользователи получат самые передовые и надежные решения в области электронных коммуникаций».

The Bat! 4.0 – это быстрая установка защищенного почтового решения, а также возможность работать с перепиской в режиме оффлайн – программа отправляет и принимает письма тогда, когда устанавливается соединение с Интернетом.

В The Bat! 4.0 процесс настройки на почтовый сервис TheBat.net максимально упрощен и понятен. Однако результатом совместной работы Google и RITLabs смогут воспользоваться и пользователи третьей версии The Bat!. Получить доступ к функциям TheBat.net можно, зарегистрировавшись на сайте компании RITLabs.

О компании RITLabs:
RITLabs – компания-разработчик программного обеспечения, специализирующаяся на высококачественных коммуникационных продуктах с повышенными требованиями к обеспечению конфиденциальности обмена информацией и защиты от вирусов. Продукты, разработанные RITLabs – The Bat!, The Bat! Voyager, Argus, SecureBat, BatPost, DosNavigator и другие, основаны на опыте компании и учитывают пожелания многочисленных пользователей. The Bat! впервые появился на мировом рынке в 1997, и теперь является ведущей системой обработки электронных сообщений, насчитывая миллионы пользователей по всему миру. Среди пользователей компании обладатели домашних компьютеров, деловые и государственные организации, банки и другие финансовые учреждения, предприятия аэрокосмической, нефтяной и газовой промышленности, компании из сферы программного и аппаратного обеспечения, широкий круг фирм малого и среднего бизнеса. Офис RITLabs расположен в Кишиневе, Молдова – городе с долгой историей успешного развития информационных технологий.

О компании Google:
Новаторские технологии поиска компании Google ежедневно служат для миллионов людей проводниками в мир информации. Основанная в 1998 г. аспирантами Стэнфордского университета Ларри Пейджем и Сергеем Брином, Google сегодня является лидирующей web-корпорацией на основных мировых рынках. Контекстная реклама от Google позволяет компаниям добиваться существенных результатов, поскольку адресована тем, кто в этот момент ищет информацию. Штаб-квартира корпорации Google находится в Силиконовой долине, представительства компании расположены в Северной Америке, Европе и Азии. Более подробную информацию можно получить на сайте компании: www.google.ru.

В интернете насчитывается более 153 млн доменов

Компания Verisign сегодня опубликовала отчет о развитии доменной индустрии в 2007 году. По данным компании, из 153 млн зарегистрированных на конец прошлого года доменных имен, 33 млн были зарегистрированы в 2007 году. Годовой темп прироста регистраций составил 27%.

На долю двух наиболее популярных доменных зон .com и .net приходится более половины от всех регистраций - 80,4 млн доменов. По этим двум зонам количество регистраций за год выросло на 24%. В абсолютных показателях две зоны прибавили 3,4 млн имен в 4 квартале 2007 года и 15,4 млн имен за весь прошлый год. В среднем ежемесячно база регистраций в .com и .net роста 2,5 млн имен.

На долю географических доменов (Country Code Top Level Domain Name registrations, ccTLD) сегодня приходится 58 млн имен, что на 33% больше по сравнению с показателями на конец 2006 года и на 6% больше в сравнении с данными за 3 квартал 2007 года.

Будучи крупнейшим регистратором доменов и одновременно самым большим DNS-сервером, Verisign сообщила, что ее серверы в среднем обслуживали по 33 млрд запросов на разрешение имен в интернете. Отдельно в компании сообщили, что в 2007 году у оборудования Verisign не было ни одной секунды простоя, благодаря чему удалось избежать серьезных проблем с адресацией.

Из национальных доменов наибольшими базами имен выделяются (в порядке убывания): de- Германия, cn-Китай, uk - Великобритания и eu - Европейский союз. Среди международных зон, не вошедших в двойку лидеров, Verisign выделила (в порядке убывания): org, biz и info.

Покорять небеса начнут тряпичные самолеты

В прямом смысле шить летающие машины из ткани планируют в ближайшем будущем отечественные производители. Бесшовная материя, способная выдерживать огромные нагрузки, разработана в Московском университете дизайна и технологий.

Студенты столичного вуза решили представить общественности уникальную материю, созданную по технологии так называемого триаксиального плетения. Сама ткань является лишь основой, принимающей заданную форму (например, самолета), но если ее залить специальной пропиткой, то она сможет переносить не только нагрузки, возникающие на большой высоте, но и летать в открытом космосе.

В то время как ткань готовится к массовому производству и набирает баллы в глазах авиастроителей, предприимчивые изобретатели шьют из нее… обувь. Коллекция весенних оригинальных ботинок и женских туфелек в стиле 80-х на высокой платформе из уникального материала уже поехала покорять немецкие подиумы.

Пока чудо-материю плетут вручную — выходит дешевле, да и быстрее. На станке получается всего 20 см ткани в минуту, а руками можно сделать пару шузов за день.

— Конечно, для космических исследований мы будем производить ткань на спецоборудовании, иначе замучаемся такие полотна ткать вручную, — говорит руководитель проекта Екатерина Лаврис. — С этого года планируется запустить станки и автоматизировать процесс плетения.

Космонавты тоже смогут примерить дизайнерские одежки. Тканевые заплатки на локти и специальные перчатки для работы в открытом космосе уже прошли испытания и показали отличные результаты. А застывший матерчатый иллюминатор, который уже летал в составе обычного самолета, так и вовсе получил высшую оценку авиаконструкторов.

— Основное преимущество ткани — она существенно облегчает конструкцию, что очень ценится в самолетостроении (на фото игрушечная модель “бесшовного” самолета. — “МК”), — комментирует Лаврис. — А поскольку материя бесшовная, то оболочка для самолетов не расслаивается, а одежда из нее получается двухсторонняя, непромокаемая, удерживающая вакуум.

Оборудование для производства триаксиальной ткани недешевое, но и заказы пока поступают серьезные: только для высокотехнологичных областей — авиационной и космической. Поэтому модницам, желающим затовариться “шмоткой из будущего”, придется ждать сезона скидок на ткацкие станки.

DARPA создаёт беспилотник для пятилетнего полёта

Научно-исследовательское агентство Пентагона (DARPA) нашло партнёра, который попробует построить для американских военных поистине феноменальный самолёт под условным наименованием "Гриф" (Vulture), способный оставаться в воздухе непрерывно в течение всего 5-летнего срока своей "жизни".


По замыслу агентства, аппарат тяжелее воздуха должен нести полезную нагрузку весом 454 килограмма, потребляющую 5 киловатт мощности (понятно, это будет разведывательная аппаратура и системы связи), барражировать на высоте 18-28 километров и, главное, оставаться там непрерывно в течение пяти лет.


Это очень большой срок, предъявляющий особые требования к надёжности всех систем и долговечности планера в условиях воздействия перепадов температур (день/ночь), ветров, и солнечного ультрафиолета.


Тем не менее у авиационной промышленности есть все предпосылки для создания такого аппарата, который, по словам менеджера программы Vulture Дэниела Ньюмана (Daniel Newman), "полностью изменит парадигму воздушных судов".


Действительно, у такого аппарата один полёт будет равен всему сроку эксплуатации, что похоже на условия работы спутников. У Vulture фактически не будет наземной части "жизни" (посадки, технического обслуживания, ремонта). Однажды запущенный, он должен будет оставаться в небе, что называется, "до списания".


Правда, как вариант, американские военные предлагают инженерам рассмотреть возможность постройки модульной системы, в которой некие части могли бы быть заменены "на ходу". Но более реальным представляется проект самолёта-спутника с избыточным дублированием ключевых систем.

В своих требованиях DARPA исключило возможность применения в Vulture ядерного (изотопного) источника питания. Так что остаются две возможности: водородные топливные элементы с периодической дозаправкой (кстати, технология автоматической дозаправки самолёта в воздухе уже создана и испытана) либо солнечные батареи и аккумуляторы для поддержания работы аппарата ночью.


И то и другое уже опробовано в прежних аппаратах и, наверное, выглядит более работоспособным, чем недавняя идея самолёта-разведчика, который будет воровать ток из ЛЭП.


Скажем, нужно вспомнить гигантский беспилотный самолёт на солнечной энергии Helios, созданный компанией AeroVironment в рамках программы NASA. Прежде чем аппарат разбился, он успел установить ряд рекордов.


Также важной ступенькой в развитии "долгоиграющих" беспилотников стал экспериментальный Global Observer — самолёт на жидком водороде, по идее способный держаться в воздухе в течение недели. Он также был создан компанией AeroVironment.


И, конечно, нельзя не вспомнить рекорд солнечного беспилотника Zephyr компании QinetiQ, который прошлой осенью впервые в мире провёл в небе более двух суток кряду, используя для полёта исключительно солнечную энергию.


Каким будет дизайн Vulture, пока сказать нельзя. Однако в конце февраля 2008-го Ньюман заявил, что DARPA близко к заключению контракта на разработку первоначальной концепции такого самолёта, поскольку появился "по меньшей мере один" соискатель (объявление о поиске разработчика Vulture появилось в прошлом году).


Правда, кто именно обратился к агентству с такой заявкой — DARPA не сообщает.


Зато известно, что в течение года подрядчик агентства должен представить проекты масштабного прототипа Vulture и полноразмерного образца. Далее, во второй фазе проекта (а именно – до 2012 года), инженеры должны будут построить реальный уменьшенный прототип машины и продемонстрировать его способность к непрерывному полёту в течение трёх месяцев.


Если всё пройдёт гладко, в третьей фазе работ подрядчик должен будет построить полномасштабный прототип самолёта, который должен продержаться в небе в течение года.


Испытывать опытные образцы на стойкость весь пятилетний срок было бы слишком долго. Так что у конструкторов не будет права на ошибку. Первые "товарные" Vulture, поступающие в эксплуатацию, должны будут гарантированно отработать свои 5 лет.

Walt Disney займется производством аниме

Студия Walt Disney будет производить анимационные картины в партнерстве с японскими аниме студиями, чтобы подстроиться под вкусы японских зрителей. Об этом сообщает AFP.

Стратегия, которой ранее придерживался Walt Disney, предполагала дистрибуцию картин по всему миру, созданных американскими аниматорами.

Первым проектом Walt Disney станет аниме-сериал для детей, главным героем которого будет робот. Он будет показан по одному из спутниковых каналов в мае или июне 2008 года. Партнером американцев в проекте станет крупнейшая мультипликационная студия Японии - Toei Animation. Сериал будет полностью произведен в Японии.

Кроме того, Disney планирует в партнерстве со студией Madhouse создать японскую версию популярного мультфильма "Лило и Стич".

Доллар рухнул до уровня марта 1999 года

В начале спецсессии по американской валюте расчетами tomorrow средневзвешенный курс составил 23,93 руб./долл., что значительно ниже официального курса Банка России, установленного на 6 марта.

Таким образом, доллар потерял в цене 12 копеек и опустился до уровня 9-летней давности. Последний раз курс 23,92 руб./долл. был зафиксирован на спецсессии 23 марта 1999 года.

Падение котировок доллара к рублю на ММВБ наблюдается после трехдневного перерыва. Напомним, что за этот период доллар увеличился в стоимости на 5 коп. При этом необходимо отметить, что крайне узкие границы валютного коридора на ММВБ не позволяют сделать вывод о спекулятивной игре коммерческих банков.

Падение доллара на внутреннем рынке объясняется крайне неблагоприятной для доллара ситуацией на международных биржах, где валюта США в очередной раз резко снизилась в цене по отношению к евро.

К 11:30 мск соотношение между европейской и американской валютами составило 1 евро : 1,5320 долл., тогда как к концу первой половины дня 5 марта за 1 евро давали около 1,5155 долл.

Следовательно, по сравнению с 5 марта евро укрепился по отношению к доллару на мировом рынке на 1%.

Отметим, что на рынке наличной валюты Санкт-Петербурга максимальная цена покупки доллара составляет 23,9 руб./долл.. Минимальная цена продажи американской валюты в четверг также равна 23,9 руб./долл.